Johnny Cash - A Boy Named Sue / San Quentin [Styrene, Pitman Pressing]

カントリー・ミュージックをベースに、フォーク、ブルース、ゴスペル等を融合させた独自のロックンロールで多大な影響を与えたロックンロール・シンガー、ソングライター、ギタリスト、ハープ奏者／ジョニー・キャッシュが、1969年7月2日にCOLUMBIAレコードからリリースしたシングルです。

ボブ・ジョンストン・プロデュースによる作品です。

Bob Johnston (right)

ビルボード・ホット100チャートで2位、ビルボード・カントリーチャートで1位、ビルボード・アダルトコンテンポラリーチャートで1位、USキャッシュボックスチャートで2位、カナダのRPMチャートで3位、全英OCCシングルチャートで4位を記録しました。1969年8月14日にRIAAによりゴールド認定を受けました。1970年の第12回グラミー賞でキャッシュは「最優秀カントリー・ボーカル・パフォーマンス（男性）」賞を受賞しました。

シェル・シルバースタインが作詞作曲した曲です。シルバースタインはこの曲で「最優秀カントリー・ソング」賞を受賞しました。シルバースタインの録音は、チェット・アトキンスとフェルトン・ジャーヴィスがプロデュースしたアルバム『Boy Named Sue (and His Other Country Songs)』からのシングル「Boy Named Sue」と同じ年にリリースされました。この曲は珍しいAABCCBの韻律で、中間と終わりの箇所のみ韻が途切れます。それは、従来の歌唱スタイルではなく、主にトーキング・ブルースのスピーチ風のスタイルで演奏されます。

この曲は、3歳で自分を捨てた父親への復讐を誓う若者の物語です。父親が彼に、女性名のスーと名付けられただけで、そのせいで出会う人すべてから嘲笑と嫌がらせを受けることになります。自分の名前を恥じた彼は、冷酷な放浪者へと成長し、「あの忌まわしい名前」をつけた父親を探し出して殺すと誓います。スーはその後、ある夏の日、テネシー州ガトリンバーグの酒場で父親を見つけました。頬の傷と邪悪な目で父親だと分かると、「私の名前はスー！元気？死ぬ気だ！」と父親に詰め寄ります。これがきっかけで激しい乱闘が始まり、泥だらけの道にまで発展します。二人が互いに銃を突きつける中、スーの父親は誇らしげに微笑み、スーという名前をつけた男（ジョニー・キャッシュ版では「クソ野郎」）が自分だと告白します。スーの父親は自分が息子のそばにいられないことを知っていたため、厳しい愛情の表れとしてスーという名前をつけ、そして、その後の嘲笑によって「強くなるか、死ぬか」を迫られるだろうと（正しく）信じていたのです。このことを知ったスーは、父親と和解し、和解します。スーは歌の最後で父親の意見を認めていますが、もし息子ができたら、その子に「ビルでもジョージでもスー以外の何者でもいい」と名付けるだろう、なぜなら「その名前が今でも嫌い」だからだと語っています。

キャッシュは1969年2月24日、カリフォルニア州サン・クエンティン州立刑務所で行われたコンサートで、この曲をライブで録音しました。キャッシュは自伝で、この曲を受け取ったばかりで、数回読んだだけだったと書いています。コンサートでは試しに演奏しただけで、キャッシュは歌詞を知らず、録画された動画の音源では何度も紙切れを参照しているのが見られます。キャッシュはこの曲が観客にとても好評だったことに驚きました。簡素な伴奏によるこの荒削りで即興的な演奏は、アルバム『ジョニー・キャッシュ・アット・サン・クエンティン』に収録され、キャッシュの最大のヒット曲の一つとなりました。キャッシュの伝記作家ロバート・ヒルバーンによると、コンサートを撮影していたイギリスのテレビクルーもバンドのメンバーも、彼がこの曲を演奏するつもりだとは知らなかったそうです。ステージでは歌詞カードを使用し、カール・パーキンスとバンドはその場で即興でバックコーラスを演奏しました。 「サン・クエンティン」という別の曲がコンサートとその後のアルバムでフィーチャーされる重要な新曲になると予想されていましたが（アルバムには「サン・クエンティン」の演奏が2回収録されているほど）、結局コンサートの目玉は「スーという名の少年」となりました。

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裏面はサン・クエンティンを題材にしたキャッシュ自作によるカントリー・ポップです。

□オリジナル・カンパニースリーブ付きです。

アーティスト【ジョニー・キャッシュ】

























ロックンロール・シンガー、ソングライター、ギタリスト、ハープ奏者。1932年アーカンサス州キングスランド生まれで、2003年に死去。本名 John R. "Johnny" Cash 。カントリー・ミュージックをベースに、フォーク、ブルース、ゴスペル等を融合させた独自のロックンロールで多大な影響を与えた重要人物。1954年にメンフィスに移住し、1955年にSUNレーベルと契約。深いバリトンボーカルを活かした「I Walk the Line」「Folsom Prison Blues」「Get Rhythm」「Home of the Blues」等、多数のヒット曲を連発し人気を博した。1957年に大手COLUMBIAレーベルに移り、「Don't Take Your Guns to Town」が大ヒットを記録している。1965年以降はドラッグ問題でアウトロウなイメージが先行したが、1968年にはフォルサム刑務所でのライヴ録音『At Folsom Prison』で見事に復帰し、以降は他界する2000年代までコンスタントに録音を続け活躍した。