Booker T. & The M.G.'s - Green Onions / Behave Yourself [Canada]

STAXレーベルのハウスバンドとして活躍した事でも知られるメンフィスのR&B・インストゥルメンタル・グループ／ブッカー・Ｔ＆ザ・エムジーズが、1962年にカナダSTAXレーベルからリリースしたシングルです。

ビルボード・トップ100チャートで3位、ビルボード・R&Bチャートで1位、カナダのCHUMチャートで25位を記録しました。ローリング・ストーン誌が選ぶ「ザ・500・グレーテスト・ソングス・オブ・オール・タイム」では181位に選定されています。

元々はSTAXのサブレーベルであるVOLTレーベル[102]からリリースされました。

12小節ブルース進行を用い、フロントマンのブッカー・T・ジョーンズが17歳の時に作曲した曲で、史上最も人気のあるR&B曲の1つとして知られています。

ブッカー・T・ジョーンズは、アル・ジャクソン（ドラム）、ルーイ・スタインバーグ（ベース）、スティーヴ・クロッパー（ギター）と共にSTAXレコードのハウスバンドのキーボード奏者でした。彼らは、別の歌手ビリー・リー・ライリーとのレコーディング・セッションが中止になったある日曜日に、スタジオでジャムを始めました。彼らは、ジョーンズが以前クラブで演奏していたピアノのグルーヴで遊んでいましたが、ジョーンズは曲に合うと思ったのでハモンドオルガンを使うことにしました。STAXのオーナー、ジム・スチュワートは、出来上がった曲「Behave Yourself」のレコーディングに興味を持ちました。しかし、バンドはこの曲のB面が必要でした。そこで、ジョーンズが持っていた12小節のブルース・ベースラインのリフを使って、バンドは「Green Onions」となる曲を作り上げました。

ギタリストのスティーヴ・クロッパーは、「Green Onions」でフェンダー・テレキャスターを使用しましたが、これはMGのインストゥルメンタル曲すべてで使用したのと同じです。ブッカー・T・ジョーンズが演奏するハモンドM3オルガンの波打つようなラインが特徴的で、この曲のオルガンの音は「メンフィス・ソウル・サウンド」の特徴となりました。

録音後、クロッパーはSUNレコードのスコッティ・ムーアに連絡を取り、レコードを制作しました。その後、彼はそのレコードをメンフィスのラジオ局WLOKのDJに持ち込み、DJは「グリーン・オニオンズ」をオンエアしました。この曲に対する世間の好意的な反応により、シングルはすぐにA面として再リリースされました。

ブッカー・T・ジョーンズによれば、この曲は当初「ファンキー・オニオンズ」というタイトルになる予定でしたが、STAXの共同オーナーでジム・スチュワートの妹であるエステル・アクストンが「卑猥な言葉のように聞こえる」と考えたため、「グリーン・オニオンズ」に改名されたそうです。クロッパーによれば、このタイトルはマリファナを連想させるものではなく、むしろ、この曲はグリーン・オニオンズという名の猫にちなんで名付けられ、その猫の歩き方がリフのインスピレーションになったそうです。2013年6月24日のラジオ番組『Wait Wait... Don't Tell Me!』の放送で、ジョーンズはこのタイトルについて尋ねられ、「ベーシストはとてもファンキーだと思って『ファンキー・オニオンズ』と名付けたかったのですが、彼らはそれが低俗すぎると考えたので、代わりに『グリーン・オニオンズ』を使いました」と答えています。

またイギリスのモッズ／R&B・シーンにも影響を与えており、一部の60's ブティッシュ・ロックにおけるハモンド・オルガンの音色を重要な位置に定めた重要作品です。2005年にドイツBEAR FAMILYレーベル編集で出されたV.Aコンピレーションアルバム『Hammond Heroes - 60s R&B Organ Grooves』に収録された曲を聴くと、60年代のイギリスにおけるハモンドオルガンの重要性を伺い知ることが出来ます。

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裏面はスロー・ナンバーです。

＜参加ミュージシャンと録音場所＋日時＞
Booker T. And The MG's [Green Onions] [Behave Yourself]
Booker T. Jones, organ; Steve Cropper, guitar; Lewis Steinberg, electric bass; Al Jackson, drums.
Memphis, TN, August 27, 1962

アーティスト 【ブッカー・Ｔ＆ザ・エムジーズ】

R&B～ソウル・インストゥルメンタル・グループ。サザン・ソウル、メンフィス・ソウル。STAXレーベルのハウスバンドとして、ブッカー・T・ジョーンズ（オルガン・ピアノ）、スティーヴ・クロッパー（ギター）、ルイス・スタインバーグ（ベース）、アル・ジャクソン・ジュニア（ドラムス）により60年代初頭にメンフィスで結成された。STAXでのスタジオ・セッションワーク以外にも、自己名義での録音がSTAXレーベルにあり、ハモンド・オルガンを前面に押し出したブルージーなインストルメンタルR&Bの名作「Green Onions」他が多数ヒットした。エムジーズ＋メンフィス・ホーンズが奏でる磐石なサウンドは、サザン・ソウルそのものと言っても過言ではなく、R&Bの新境地を開いた。